國際標準組織（ ISO International Organization for Standardiation ）繼成功地推出 ISO 9000 品質管理系統系列標準後，緊接著進行 ISO 14001 環境管理系列標準之制定，在 1996 年首先公佈第一個版本，並於 2004 年改版成新版的環境管理系統標準 ISO 14001 2004 ），以提供產業建立國際認同的環境管理準則及驗證規範。而 ISO 14001 環境管理標準之架構則環繞在追求持續改善及追求績效的 PDCA （ Plan-Do-Check-Act ）管理模式之中。其優點包括：系統性地落實環保措施、提高企業之綠色形象及增進公眾關係、改進操作技術以降低營運成本、有效減少整體環境風險、節省能源和原物料的消耗成本、減少廢棄物的產生以節約成本、鼓勵技術的創新以達成綠色生產。

如何建立環境管理系統
第一階段：先期環境審查評估組織之環境現況，並涵蓋組織所有活動／產品／服務的環境考量面。審查須涵蓋四項議題：1.法令規章之要求事項。2.重大環境考量面之鑑別。3.所有現行環境管理措施與程序之檢視。4.以往突發事件調查結果回饋之評估。第二階段：系統建立、制定環境政策、目標、標的及管理方案。1.建立推動系統的組織架構，規劃責任與授權。2.建立相關系統文件及程序書。3.實施人員訓練及內外部溝通。4.執行系統運作及記錄。5.建立環境績效。6.實施內部稽核及矯正預防措施。7.實施管理階層審查並作必要的調整。第三階段：系統驗證及維持。由第三者外部稽核之驗證服務，包括系統之正式評鑑登錄與系統維持之持續性追查評鑑。